个案眼前只是张空椅子，有事治疗师和个案就像真的看到妈妈（或其他人）坐在那张椅子上。椅子的用意是要帮助个案将内在内在对话外显出来，这是一种表达个人人格不同部分的方法。
母亲或者其他任何“坐”在椅子上的人则是父母自我的外显，也是个案自己的一部分。稍后当治疗师邀请个案坐在椅子上，“当你的妈妈，回答这个问题”时，治疗师实际上是说“在你的父母自我内，回答这个问题”。发生在“自己”坐在椅子上级“妈妈”坐在椅子上之间的对话就是儿童自我与父母自我之间的对话。
由于这种对话通常发生在潜意识内心深处的过程，让它外显才有可能进行治疗性介入。
个案的成人自我暂时不在画面中，像是腾在空中观看、倾听。所以使用双椅技术的时候，要做好去污染工作，以使个案的自我状态界限功能足够好。
下面结合一个案例对该技术做具体说明
凯利：我记得有一次，大概只有七八岁，不，我还没上学，应该不到7岁。妈妈从医院回来，我记得他经常待在医院。因为他很神经质。他回来时我好高兴。我一直很担心他。我为他画了幅画，还摘了花。
治疗师：后来怎么了？
凯利：他不见了。他刚才还坐在那盯着我看，冷冷的样子，后来他走了，我不知道他去了哪里。
当个案有明显的专注对象，也描述了自己记得的一个特定的情境（如果是比较容易****于儿童自我，也不必在意是否记得很正确）时，就可以使用双椅技术了。
到母亲为止，凯利是在成人自我中谈论发生过的事情。现在治疗师想要邀请个案回溯到曾经经历那个情境的儿童自我中。
治疗师：（起身挪张空椅放在凯利面前）凯利，回答那时候去，就像当时，你妈妈正坐在这儿（指着空椅），你可以看到他吗？
凯：嗯。
治疗师：他看起来怎么样？
凯：累坏了，很痛苦，没精神，他还穿着医院的衣服。
治疗师：他才刚回家。你准备了花和画要给他。你要他做些什么？
凯：我要他快乐，我要他注意到我，不要看起来那么奇怪。
治疗师：凯利，把这些告诉他，他正坐在那儿。
凯：（对着“妈妈坐的椅子”）妈……（对着治疗师）……不要，我觉得很好笑，我不行……
治疗师：可以的，你可以回到那时候，记起当时的样子。你要继续吗？
凯：是，好，我要继续。（对着“妈妈坐的椅子”）妈妈，我好高兴你回家来，妈（声音变得难过、惊吓）你为什么这样盯着我，妈？妈！！
当凯利真正进入情境而非只是谈论情境时，他改变了自我状态。在他改变声音，变得难过和惊吓时，他可能由成人自我换成了儿童自我。凯利现在就在使用儿童自我，这是当他实际与母亲坐在那儿时所形成的思想/感受/行为系统。
凯利对这个青椒牛肝的会议是否真如所发生过的并不重要，真正重要的是在此时此地表达出啦的这些属于他自己的经验。当时由于对该情境的某种了解，导致凯利以一种特定的方式回应。这个情境很可能并不是凯利第一次采取这种反应的场合。这一幕有母亲同在的特殊记忆，可能是凯利许多记忆之一，它使凯利确认生命便是如此。
因此，除非极特殊的情境，否则没有必要也无意义五探索某个早期创伤经验来认定那是导致往后所有事情的“关键情境”。重要的是让他能回到直接与早期经历困难的情境相关连的儿童自我。
凯利现在处于面对父母自我的儿童自我中，而这个父母自我吓坏了儿童自我。此时治疗师的任务是站在儿童自我这边，并想象一个小孩子在这种情况之下如何使自己感到舒服。此时，治疗师对孩子的了解以及同理心是很重要的。
治疗师：你现在感觉如何？
凯利：我很害怕。妈妈，你这样看我很吓人。
治疗师：凯利，告诉你妈妈，你现在需要他做什么。
凯利：妈妈，请你照顾我，告诉我你的病不是很严重，妈，我要和你在一起。
凯利从他的儿童自我向父母自我提出一项请求。对治疗师而言，这项请求由凯利内心的孩子提出来似乎很合理。既然在原先的情境中凯利心理的需求没有得到满足，因此可以合理的预期凯利的父母自我不会给凯利需要的东西。这在回溯工作中很常见——请求被拒绝。
治疗师：现在做到那张椅子上。变成你妈妈，回答这个问题。
凯利：（坐在“妈妈的椅子上”，眼神空洞地直视前方，不说什么）
治疗师：回来（凯利回到自己的椅子上）。你得到什么答案呢？
凯利：（痛苦地）他没有回答，也没有看我。
忽视是拒绝的一种方式。一个不回应孩子请求的母亲，并没有照顾到孩子的需要。很可能凯利遭遇到的便是这样的情形。不管这个特定情境的真实性有多少，我们不难预料凯利曾多少次经验到他的母亲是疏远且以自我为中心的。在此，一个心理上的超重量级的问题出现了——像凯利这样的小孩子如何熬过及解决他所处的两难情境。由于再次体验到（在他记忆中的）母亲的拒绝，可以假设他将再次以会造成最少伤害的方式来处理。凯利对于拒绝的回应可视为其早期决定的直接表达。
治疗师：告诉他你的想法。
凯利：妈妈，你为什么不能照顾我呢？我知道你现在的情况不好，但还没那么糟，不是吗？妈妈，不要只坐在那儿，一切会没事的。我会对你很好。妈！
这时，凯利胶着在原始症结上。凯利退缩了，开始照顾妈妈，不再坚持自己的需要。小凯利所做的并非出于无私的心，只是为了要试着让母亲留下来，那么他便可以给凯利他所要的。
凯利可能会想：“如果我足够好，也许你会改变心意，照顾我。”
对小凯利而言，以他不到7岁的年龄及他对世界的了解，这很可能是一项很中肯的成人自我决定。治疗师所看到的，凯利的母亲似乎是一个有心理困扰的女子，但当凯利还小时，母亲在凯利眼中就是正常的母亲应该有的样子。因此，凯利若一位“如果有什么事不对劲（他很明显地感受到有些不对劲）便是他的错”便一点也不足为奇了。
“只要他足够好，天下便又太平了”，从某方面来说这个早期决定确实奏效，而且他也存活下来了。由此观点而言，早期决定是好的、有作用的。然而问题是，凯利同时采取使自己需求得到满足的策略（要“好”），使他往后在生活中隐藏起自己的需要，反而令他更难满足自己的需求。同时，母亲的拒绝在凯利心头留下一根刺——凯利紧紧捉住早期决定——“如果我够好，你必须改变并且表示你爱我”。那么，无论凯利在往后生命中遇到的人是如何体恤与温暖，对凯利的儿童自我来说他们的爱都不重要，只有妈妈改变他自己才是重要的。这变得像是时空倒错的勒索，永远无法解决，因为时间无法回到过去，而凯利的儿童自我要的是他小时候的那个妈妈有所改变。成人的凯利尚未觉察他的过去与他的现在之间的这项关联，这很可能就是几年内两个女人相继离开的因素。要跳出这两难情境，凯利必须放弃要母亲改变的想法：“除非你改变，妈妈，否则我会让你看看那你自己儿子的生活过得多糟糕，那么你会因为你对我所作的感到后悔。”
欧文·亚隆在他的《给心理治疗师的礼物》中提到他处理这类问题的一个方法：
像其他治疗师一样，我有自己最喜欢的动员病人的技术，这些技术从多年的临床工作发展出来。有些时候我觉得通过强调建立在过去不可逆转事件上的阻抗的无稽性会有所帮助。一次我遇到一位阻抗的病人，他坚持要为了几十年前发生的事情谴责他的母亲。我帮助理解了这种观点的荒谬性，方法是让他重复几次下面的陈述：“我不打算改变，妈妈，除非你在我8岁时以不同的方式对待我。”多少年来许多次我都有效地使用了这个策略(在措辞上当然会根据病人的不同情况有所差异)。有些时候我只是提醒病人，他们迟早也要放弃一种要求更美好过去的目标。
治疗师的下一个任务是指出症结的其他出路，提供其他选择。
治疗师：凯利，我看到一个渴望妈妈也需要妈妈的小男孩。他尽可能的要对妈妈好，妈妈却根本没有看到他。凯利，你感觉如何呢？
凯利：（以拳头轻敲膝盖）真的很难受。（对着“妈妈坐的椅子”）我也有需要（声音提高），你没看到吗，我需要你，妈妈！（低下头，大声哭泣）该死！该死！该死（用拳头敲打膝盖）！
治疗师：（将泡棉做的“出气棒”交到凯利手中）如果你要发泄，用这个来打椅子，你看来很生气。
凯利：（大声尖叫）不，我不生气（将出气棒丢在空椅上）！够了，现在我要停下来。
借着站在儿童自我这边邀请凯利去感觉，治疗师提供他另一个选择——感觉那根刺，而不是用仁慈盖住它。凯利感觉到了，而且也被刺痛了。他通过咒骂和打自己来表达生气，而生气与痛苦、难过是混杂在一起的。他打自己、将生气丢向自己，同时凯利的儿童自我正用现在的经验更加肯定“如果你公开并坚持要满足你的需要，只会受到伤害”的想法，于是他有得到以往的结论：只要好、乖，最好什么都别说。为了对抗这个想法，治疗师将出气棒交到凯利手中，要他将生气发泄出来，打椅子而不要打自己。
公开表示对母亲的生气，而不是在时空倒错的勒索中偷偷地生气，是使凯利将他的儿童自我与古老冲突分开来的方法。但是凯利现在已经做得够多了，在这次治疗中，他的儿童自我尝试了解新方法，同时，他也需要时间适应、熟悉这个新方法。
治疗师：好，让我们停在这儿，你要我将妈妈搬开吗？
凯利点头，治疗师搬开空椅。
治疗师：你要对刚才你所作的说些什么吗？以现年42岁的凯利来说。
既然凯利约定要进行这项工作的那个部分表示要停下来，治疗师针对凯利的成人自我说话来停止上述工作。由成人自我统整回溯经验是很重要的，因为只有成人自我才能决定是否在未来日常生活中运用这些新知识的能力。
凯利：不，我只要在这儿坐一会儿。这不是我所期待的。有一阵子我的确很生气。但当它感觉像是一种解脱时，我感到害怕。我要以后再继续。
治疗师：凯利，做的很好。我看到你碰触到自己的需要，而且开始让自己去感觉。在满足你自己的需要上这可是一大步！我认为这会很有帮助，让你自己回去，在这个团体中更深体会童年的经验，欢迎你往后继续。
